Utilizando culturas de células derivadas de câncer da próstata e de hiperplasia prostática benigna, cientistas do departamento de medicina experimental da Faculdade de Medicina da Universidade do Chile, determinaram, por imunohistoquímica, a presença dos receptores CB1 e CB2 que estavam ainda mais expressos em tumores mais localmente avançados, com alta pontuação de Gleason (pontuação dada a um câncer de próstata baseada em sua aparência microscópica) diretamente relacionada ao pior prognóstico. Posteriormente, foi avaliado o papel de agonistas canabinoides dos receptores CB1 que demonstraram inibição do crescimento de células em todas as diferentes culturas câncer de próstata. Este efeito foi demonstrado ser dependente da dose. A utilização de um bloqueador do receptor CB1 específico confirmou que este efeito foi produzido principalmente a partir da ativação do receptor de CB1. Desta forma, os endocanabinoides podem travar o crescimento das células por ativação de mecanismos apoptóticos [1].

O tratamento com canabinoides resultou em aumento na percentagem de células apoptóticas. Com base nestes resultados, os autores sugerem que os endocanabinoides podem ser uma opção vantajosa para o tratamento do câncer da próstata que se tornou sem resposta às terapias comuns. O 2 arachidonoylglycerol (2AG) já havia se mostrado como potente inibidor endógeno do crescimento das células do câncer de próstata [2].

Segundo estudo italiano publicado na British Journal of Pharmacology em 2013, o  Cannabidiol (CBD) inibiu significativamente a viabilidade celular tanto “in vitro” quanto “in vivo” induzindo a apoptose das células malignas [3]. Revisão australiana publicada em setembro de 2020 sobre estudos “in vivo” envolvendo os canabinoides e os efeitos antineoplásicos para câncer de próstata em  xenoenxertos em animais de laboratório mostrou que, em todas as análises, houve redução do tamanho do tumor. Os resultados dependeram da dose e da duração do tratamento. No entanto, mais estudos em animais bem planejados e controlados são necessários para confirmar esses achados [4].

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